Una vez Esopo, el fabulista, estando ocioso, entró en un astillero. Los obreros burlándose de él le provocaron a que les replicara.

Esopo dijo que en un tiempo remoto existían el caos y el agua, pero que Zeus, como quería que surgiera el elemento de la tierra, invitó a ésta a que se tragara por tres veces el mar.

Y aquélla, para empezar, dejó primero al descubierto las montañas, al segundo trago dejó al desnudo las llanuras, y si decide apurar el agua, a la tercera, se va a hacer inútil vuestra industria.

Moraleja: La fábula muestra que los que, sin darse cuenta, se mofan de los más fuertes, atraen sobre si sus réplicas más mordaces.